למי שלא זוכר או לא ידע, אגודה שיתופית היא "התאגדות חופשית ורצונית של כמה אנשים שיש להם כוונה, רצון ומטרה לייצר יחדיו כדי להגשים מטרות ושאיפות כלכליות, חברתיות ותרבותיות באמצעות מיזם עסקי שהוא בבעלותם המשותפת ובשליטתם הדמוקרטית", כך מסביר מיכה ברנר, יו"ר המרכז ליזמות שיתופית בישראל.

כשמיכה ברנר מונה ליו"ר המרכז ליזמות שיתופית בישראל לפני כשנתיים, הוא החל לבדוק מה קורה בעולם. "נחשפתי לנתונים מפתיעים וגיליתי שבניגוד לארץ, המודל השיתופי גדל, פורח ומשגשג במגוון רחב של תחומים ובהם חקלאות, בנקאות, תעשיה, שיכון, ביטוח וספורט.